Apicultura no Brasil
•A história da apicultura no Brasil tem início com a introdução das abelhas Apis mellifera no estado do Rio de Janeiro em 1839, pelo padre Antônio Carneiro, que trouxe algumas colônias da região do Porto, em Portugal. Posteriormente foram introduzidas por imigrantes europeus, outras raças de Apis mellifera, principalmente nas regiões Sul e Sudeste (SOUZA, 2004).
•Sommer (1998), diz que a introdução da abelha africana (Apis mellifera scutellata) ocorreu em 1956 no Estado de São Paulo, nas cidades de Piracicaba e Rio Claro, e Kiss (2006), relata que a introdução dessas abelhas aconteceu em 1957, quando o Dr. Kerr efetuou viagem à África do Sul e encontrou abelhas com maior vitalidade e rusticidade. Ele as trouxe ao Brasil com a intenção de cruzá-las com as abelhas existentes no país, para resultar em melhor produtividade.
Importância Socioeconômica
•De acordo com Souza (2004), a base da atividade
agropecuária, das pequenas e médias propriedades rurais no Brasil se baseia na agricultura convencional e na criação de pequenos animais, diz também que a desvalorização dos produtos agropecuários oriundos da agricultura familiar, nos últimos anos tem deixado muito dos produtores em dificuldades econômicas, e conclui que em virtude dessas condições adversas, pequenos e médios produtores, têm sido levados a procurar alternativas para diversificação da produção, buscando atividades que sejam viáveis para os seus ecossistemas, capazes de gerar renda e otimizar o potencial produtivo da propriedade.•Neste contexto, Kiss (2006) afirma que a criação racional de abelhas vem crescendo e despertando o interesse de muitos produtores, pois a apicultura consiste em uma atividade de fácil manejo, adaptada às condições climáticas de todas as regiões do Brasil, principalmente, quando praticada com as abelhas africanizadas, constituindo-se em uma das melhores alternativas para a diversificação das atividades no setor agropecuário voltadas ao pequeno e médio produtor.
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•Conforme Filho (1998), além da atividade lucrativa da produção de mel, as abelhas desempenham um papel fundamental na polinização como agente e transporte de pólen, fator importante para o cruzamento das plantas, contribuindo para o aumento da diversidade biológica. Filho complementa dizendo que a apicultura é uma atividade conservadora das espécies.
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